Obwohl die Grande Vallée nicht zu den wichtigen vier Regionen gezählt wird, ist sie qualitativ aufgrund so hervorragender Winzer wie Jacques Selosse, Philipponnat, Jacquesson oder Georges Laval, welche hier einige ihrer Weine erzeugen, ebenfalls zu nennen. Von unserem Sortiment der talentierte Yann Vadin von der Domaine Vadin Plateau, Cumières.

Mit 1’800 Hektar Reben ist sie nicht wie der Namen vermuten lassen könnte besonders gross, verfügt aber mit Aÿ, Mareuil-sur-Aÿ, Dizy oder Cumières über berühmte Gemeinden, welche körperreiche, aber trotzdem hochelegante Weine erzeugen. Mit 65% ist der Pinot Noir die wichtigste Sorte, gefolgt vom Chardonnay mit 19% und vom

Pinot Meunier mit 16%.

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Die Côte des Bar liegt nicht in der klassischen Champagne, sondern über 100 Kilometer südlich von Épernay. Von den 7’800 Hektar Rebbergen sind 86% mit Pinot Noir bestockt, 10% mit Chardonnay und der Rest mit Pinot Meunier, Pinot Blanc, Pinot Gris (Fromenteau in der Champagne) oder auch Petit Meslier oder Arbanne.

Die Weine sind aufgrund der südlicheren, wärmeren Lage reicher und fülliger und wegen der Verschiedenheit der Böden, welche hier nicht von Kalkstein, sondern vom Kimmeridgium geprägt sind, weniger mineralisch.

Dieses besteht zwar auch aus Kalk, hat aber mit Lehm und Mergel auch „schwerere“ Anteile, welche die Typologie der Weine anders beeinflussen. Die Côte des Bar ist erst seit einigen Jahrzehnten offizieller Teil der Champagne und verfügt deshalb auch nicht über die grosse Tradition der berühmten Gemeinden.

Dies scheint aber jungen, visionären Winzern die Chance zu geben, hier ihre Ideen zu realisieren, indem sie naturnah und nachhaltig arbeiten und den vollen Fokus auf die Qualität legen. Einige haben den Durchbruch bereits geschafft, andere werden folgen. Bekannte Gemeinden sind: Celles-sur Ource, Gyé-sur-Seine, Bar-sur-Seine, Polisot, Essoyes, Urville, Arconville oder Bligny

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Die Côte des Blancs ist ein etwa 12 Kilometer langes Kalksteinplateau, auf dem etwa 3’100 Hektar Reben gepflanzt sind. Die Erdschicht, welche den hellen Kalk bedeckt, ist sehr dünn, teilweise sogar nicht vorhanden.

Der Grossteil der Rebberge ist nach Osten ausgerichtet, sodass diese Zone bezüglich Böden und Klimabedingungen sehr viel homogener als die anderen ist. Wie der Name schon sagt, ist hier die weisse Sorte Chardonnay mit 98% der einsame Spitzenreiter.

Nur in den Gemeinden Vertus und Chouilly ist etwas Pinot Noir gepflanzt. Die Bedingungen erlauben die Produktion von mineralischen, finessenreichen und komplexen Grundweinen mit lebendiger Säurestruktur, die zu einigen der berühmtesten Champagner verarbeitet werden. Gemeinden wie Mesnil, Oger, Mesnil-sur-Oger, Cramant und Avize sind weltberühmt.

Oiry, Cuis, Chouilly und Vertus sind es im Begriff zu werden. Oft stammen die Luxus-Cuvées der grossen Champagnerhäuser, welche als Blanc des Blancs abgefüllt werden, ausschliesslich aus dieser Zone.

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Die Marne durchfliesst die Champagne von Osten nach Westen. Die Weinberge entlang des Flusses sowie in dessen Seitentälern werden unter der Bezeichnung Vallée de la Marne zusammengefasst. Mit knapp 8’900 Hektar Reben ist sie die grösste der vier Regionen. In der früheren Geschichte der Champagne war der Pinot Meunier die mit Abstand meist angebaute Sorte, hier ist es noch heute so.

Ganze 72% der Rebfläche nimmt die Sorte ein, auf den Pinot Noir entfallen 16% und auf den Chardonnay 12%. Es gibt aber auch hier kleine Flächen, welche mit Pinot Blanc, Pinot Gris (Fromenteau in der Champagne) oder auch Petit Meslier oder Arbanne bepflanzt sind. Die Weine sind körperreich und intensiv, die Böden sehr unterschiedlich. Man findet Kalk bis an die Oberfläche, sogar sandige Bereiche sind keine Ausnahme.

Das etwas kühlere, feuchtere Klima birgt die Gefahren von Edelfäule, weshalb sehr aufmerksame und aufwändige Arbeit in den Rebbergen notwendig ist, um gesunde Trauben an den verhältnismässig späten Erntezeitpunkten zu erhalten. Bekannte Gemeinden sind: Dizy, Mareuil, Pierry, Cumières, Hautvillers, Chatillon-sur-Marne, Verneuil, Château Thierry, Azy-sur-Marne

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So bezeichnet man die Hügel zwischen Reims und Épernay, die bis knapp 280 Meter hoch sind. Etwa 8’300 Hektar Reben stehen in Ertrag. Bepflanzt sind sie mehrheitlich mit den roten Sorten Pinot Noir (41%) und Pinot Meunier (34%). Der Chardonnay (25%) macht hier nur einen kleineren Anteil aus. Aufgrund der geografischen Lage findet man Anlagen mit südlicher, östlicher oder nördlicher Ausrichtung.

Die Region ist bekannt für die Eleganz und Klasse ihrer Pinot Noirs. Aufgrund der unterschiedlichen Böden und Ausrichtungen erzielen aber auch Chardonnay (vor allem in Trépail und Villers-Marmery) und Pinot Meunier hervorragende Qualitäten. Vrigny, Verzy, Écueil, Bouzy, Ambonnay, Trépail, Mailly, Ludes oder Rilly-La-Montagne gehören zu den bekanntesten Gemeinden.

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Der Weinbau in der Champagne wird landläufig in vier wichtige Regionen unterteilt: Montagne de Reims, Vallée de la Marne, Côte des Blancs und Côte des Bar. Es gibt mittlerweile noch viele andere Regionen: Das gesamte Gebiet ist von massiven Kreideschichten geprägt, welche vor Hunderten Millionen Jahren aus Urmeeren entstanden sind und teilweise bis zu 300 Meter dick sind.

Der Unterschied liegt in der Dicke der darauf liegenden Erdschichten, welche nur wenige Zentimeter oder einige Meter betragen können. Eine Ausnahme bildet die Côte des Bar, wo die Böden zwar auch von Kreide aber ebenso stark von Lehm und Mergel durchsetzt sind. Sie werden Kimmeridgium genannt (eine Bodenzusammensetzung, welche ca. 155 Mio. Jahre alt ist und durch die Zurückbildung des Urmeers im Juragebirge entstand.

Mehrheitlich bestehend aus Austernfossilien) und ähneln jenen im südlichen gelegenen Chablis (oder auch in Teilen der Gemeinde Meursault in der Côte de Beaune). In beinahe 300 Gemeinden werden Reben angepflanzt und in diesen sind mehrere Tausend Klein- und Kleinstlagen – die sogenannten Lieu-Dits – (Flurnamen, Lagennamen) definiert und benannt. Im Jahr 2017 wurden weltweit 306 Millionen Flaschen verkauft, die Hälfte davon in Frankreich selbst.

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